国家当代艺术研究中心成立于2012年，是由文化和旅游部在中国艺术研究院美术研究所设立的国家级的美术研究中心，是建国以来首个以当代艺术为研究对象的国家级学术研究平台。国家当代艺术研究中心规划并组织实施当代艺术研究方面的重大学术课题，搭建当代艺术理论研究与成果推广的专业平台，并为政府制定美术发展战略规划和相关政策措施提供学术咨询。经过三十多年的发展，中国当代艺术取得了辉煌的成绩。对当代艺术进行深入的梳理、研究、推广，尤其是在国家文化战略平台上使其在国际上产生更大的影响，这具有重要意义。国家当代艺术研究中心的学术基点定位于以艺术本身的核心价值为根本，立足于当代，秉承多元化的当代艺术的价值尺度，构建能体现时代创新精神和当代文化维度的价值评判体系。立足在这样的学术基点上，国家当代艺术研究中心将以社会主义的核心价值为根本，服务于中国当代文化的发展战略，进一步推进当代艺术的国际间交流，弘扬和发展中国当代艺术。国家当代艺术研究中心的成立将推进当代艺术以一个全新的姿态和方式向前发展，并逐渐将中国当代艺术提升到一个更高、更新的文化与精神层面。

这个中心是文化与旅游部“国家美术发展工程”的重要组成部分，是文化和旅游部贯彻落实党的十七届六中全会精神，为进一步加强美术研究及理论建设、积极推动美术事业全面发展、努力建构和完善健康的艺术研究生态而开展的一项长期的基础性工作。其核心目的与意义在于让中国的当代艺术能在较为广阔的国际范围内产生更广泛而深刻的影响。在未来的发展中，国家当代艺术研究中心将担负起中国当代艺术的历史发展使命，引领中国当代艺术向完备、有机、生态、多元发展，推广和宏扬中国当代艺术所承载的民族精神，确立中国当代艺术在世界多元文化格局中独树一帜的国家形象，展现其不可替代的文化价值。